Tekst:: A.P. 1/13/2012 12:02
Novi Medvjed Matt Siddall u medvjeđi brlog stigao je u pravom trenutku. U trenutku kada je Lanište i Arenu Zagreb uhvatila ledena groznica.
– Prvi dojam bio bi ”vauuu, nevjerojatno”. Bio sam jako uzbuđen zbog dolaska ovdje i utakmica u Areni pred 15.000 nabrijanih navijača. Ludo je i zabavno igrati pred njima. Momčad, treneri i ljudi iz kluba su također odlični. Eto, nadam se da ćemo uzeti što više pobjeda, naročito u playoffu. Mislim da smo sposobni učiniti nešto posebno. Ako nastavimo igrati našu igru, dobre stvari će se dogoditi – za početak govori Siddall.
Koliko je oduševljen atmosferom u Areni pokazao je i osmijeh koji mu nije silazio s lica tijekom prepričavanja doživljaja s protekle dvije utakmice.
– Tijekom karijere sam nekoliko puta igrao pred 10.000 do 12.000 ljudi, ali nikada pred 15.000. Nikada nisu bili toliko glasni, pjevali pjesme, udarali u bubnjeve. Cool je biti dio toga. Čast je igrati pred tako strastvenim navijačima koji nevjerojatno podržavaju klub – nastavlja Matt.
Iako je stigao u žiži sezone, 27-godišnji Kanađanin nije imao prevelikih problema oko prilagodbe na novu sredinu.
– Dočekala me momčad u koju se jako lako uklopiti. Dečki su odlični. Kemija u svlačionici je super, ali i snaga i duh tima što je jako bitno – kazuje.
Da se Matt osjeća kao doma puno je pridonijelo i to što je u medvjeđem brlogu zatekao poznata lica, poznati trio – Geoffa Waugha, Toma Zanoškog i Adama Naglicha.
– Lakše je kada znaš neke igrače, naročito kada dođeš usred sezone. S Geoffom sam studirao i igrao na Northern Michigan Universityju, a i prošle sezone smo dijelili svlačionicu u Victoria Salmon Kingsima. Znamo se gotovo sedam godina. Upravo je on bio osoba s kojom sam prvo razgovarao nakon što sam dobio ponudu od Medveščaka. Rekao mi je samo dobre stvari o klubu, navijačima, atmosferi, gradu… S Tomom sam igrao u Gwinnett Gladiatorsima, dok sam s Adamom igrao juniorski hokej, ali i na koledžu smo igrali jedan protiv drugog – napominje Siddall.
Koliko su se Waugh, Naglich i Zanoški promijenili od kada ste ih posljednji put vidjeli.
– Ha ha. Ni mrvicu. Pogotovo ne Waugh. Dobro, svi su malo odrasli, a i Naglich je dobio kćerkicu. Drago mi je što smo svi ponovo na okupu i što igramo zajedno jer nam je uvijek bilo zabavno – kroz smijeh je rekao novi igrač Medvjeda.
Matt je osim Geoffa, Adama i Toma, znao i trenera Martya Raymonda.
– Prije nekoliko godina sam igrao protiv njegovog kluba u Sjevernoj Americi, ali kada sam došao ovdje ostao sam impresioniran koliko je dobar trener. Ima odličan sistem na treninzima, na klupi je miran i uvijek zna što se događa. Iskren je i kaže ti što radiš dobro, a što ne i što moraš popraviti – ističe Matt.
Unatoč tome što je 2004. bio na NHL draftu odabran kao 270. izbor Atlanta Trashersa, nakon studija 2008/2009. potpisao je profesionalni ugovor s AHL momčadi Chicago Wolvesima za koje je odigrao 20 utakmica. Te iste sezone nosio je dres i ECHL kluba Gwinnett Gladiatorsa za koje je upisao 42 nastupa, uključujući playoff, 17 golova i 21 asistenciju. Sezonu 2009/2010. počeo je s Gladiatorsima, da bi nakon 31 susreta završio u Salmon Kingsima čiji je dres nosio i 2010/2011. Ove sezone odlučio se okušati preko bare. Odredište je bila Škotska i EIHL klub Fife Flyers. Za Flyerse je odradio 32 ogleda (16 pogodaka, 15 asistencija), a od sada će puniti Medveščakovu statistiku u EBEL-u.
– Dolazak u Zagreb bio je definitivno izazov i ovu priliku nisam želio propustiti. Jednostavno je nisam mogao odbiti jer se radi o odličnom klubu. I drago mi je što nisam. Želim napraviti sve što treba kako bih pomogao momčadi da pobijedi u svakoj utakmici – oduševljen je.
Do sada ste odigrali četiri susreta. Kako ste zadovoljni?
– Napravio sam neke dobre stvari i neke O. K. Znam da mogu biti još bolji, konstantniji. Igra će mi biti bolja iz dana u dan. Osjeti se na igri kada promijeniš klub. No, sve će to doći na svoje, ali imam još pune ruke posla.
Medveščakova 39-ka izdvojila je svoje pozitivne osobine.
– Na svakoj utakmici dajem sve od sebe, pokušavam završiti svaki body check, igram čvrsto što, vjerujem, predstavlja problem suparničkim momčadima, dobar sam u forcheckingu – poamlo sramežljivo će pojačanje Medveščaka.
Ali i ono na čemu mora poraditi.
– Mislim da mogu bolje šutirati pak i moram donositi malo bolje odluke u nekim dijelovima igre, i poraditi na klizanju – priznaje.
U Flyersima ste radili i kao pomoćni trener.
– Uh, bila je to velika promjena. Sasvim drukčija uloga koju nikada do sada nisam ‘igrao’. Kada si trener, bilo pomoćni ili glavni, imaš sasvim drukčiji aspekt igre, nego kada si igrač. Jedinstveno je bilo iskustvo igrati u Škotskoj i ujedno biti trener. Uvijek ću se toga sjećati. Iako je bilo naporno istodobno biti pomoćni trener i igrač, bilo je zanimljivo i puno toga sam naučio – kazuje Siddall.
Možete li usporediti EIHL i EBEL?
– EBEL je puno brža liga i kvalitetnija. Ima dosta stranaca iz jako dobrih klubova, stoga su sve linije u momčadi na visokoj razini, nema prevelikih odstupanja. U britanskoj ligi ima također dobrih igrača, a i puno rade na tome da postane što bolja liga.
U Škotskoj su ga najviše oduševili ljudi i Edinburgh.
– Ljudi su tamo jako zabavni, dobri i susretljivi. Živjeli smo 30-ak minuta od Edinburgha pa sam nekoliko puta otišao do grada. Predivan je, ali i njihova cijela kultura je jedinstvena – o škotskoj je rekao Siddall.
No, ni Hrvatska ni Zagreb ne zaostaju za Škotskom.
– Što se tiče ljudi, nema previše razlike. I ovdje su svi ljubazni – priznaje.
Ali hrana…
– Vaša hrana je odlična. Prije nego što sam došao ovdje malo sam podcijenio hrvatsku kuhinju, ali sam se potpuno oduševio kada sam je probao. Definitivno je bolja od škotske – rekao je.
S kuhačom u kuhinji se isto tako dobro snalazite kao i s palicom na ledu?
– Nemam ništa protiv ako se kojim slučajem zateknem u kuhinji i moram kuhati. nače, supruga mi izvrsno kuha pa se ona prvenstveno bavi time, ali i ja tu i tamo znam uskočiti – o kuharskim sposobnostima svoje žene će Siddall.
Osim na ledu i u kuhinji, Medveščakovom napadaču nisu strani ni drugi sportovi.
– Odrastao sam u Vancouveru te sam često s obitelji išao na skijanje i bordanje. Ljeti sam znao igrati bejzbol i golf – ističe.
Medvjedima u petak u 19:15 u Arenu Zagreb dolazi Klagenfurt, momčad koju su zagrebački oklopnici u tri dosadašnja ovosezonska susreta svaki put dobili, ali im je pobjeda u Ledenoj dvorani Doma sportova oduzeta za zelenim stolom.
– Čuo sam dosta priča o Klagenfurtu. Veselim se toj utakmici. Vjerujem da će biti jako zanimljiva i da ćemo je odigrati bolje i čvršće, nego protiv Albe jer smo proteklih dana radili na nekim stvarima, te da ćemo pobijediti i uzeti bodove – za kraj je rekao novi igrač Medveščaka Matt Siddall.
